Ilmanpuhdistin
Ilmanpuhdistin tai myös rakennustyömaan ilmanpuhdistin on huoneilman suodattamiseen käytettävä laite, joka estää haitallisia hiukkasia pääsemästä huoneeseen. Sisätilojen ilma saattaa olla viisi kertaa likaisempaa kuin ulkoilma johtuen esimerkiksi pölystä, sieni-itiöistä, bakteereista ja allergeeneistä. Ilmanpuhdistimet vähentävät niitä ja huolehtivat puhtaasta ja raikkaasta huoneilmasta. Siten voidaan suodattaa eri ympäristöjen ilmasta mm. hienopölyä, itiöitä ja haitallisia aerosoleja sekä epämiellyttäviä hajuja. Näin ilmanlaatu paranee ja läsnäolijoiden terveyteen kohdistuu vähemmän vaaroja. Ilmanpuhdistimen voi asentaa mm. rakennustyömaalle, teollisuushalleihin, käsityöpajoihin, lääkärien vastaanotoille, toimistoihin ja kokoustiloihin.
Ilmanpuhdistimien toiminnot
Ilmanpuhdistimet vähentävät rakennustyömaiden ja huoneiden haitta-ainekuormitusta merkittävästi. Tällöin ne puhdistavat suodatusjärjestelmällään ilmaa pölystä, itiöistä, viruksia kantavista aerosoleista, bakteereista ja siitepölystä. Rakennustyömailla ilmanpuhdistimet suodattavat ilmasta keuhkoihin pääseviä hienopölyjä ja suojaavat siten työntekijöitä.
(Suodatusjärjestelmällä varustetut ilmanpuhdistimet imevät saastunutta huoneilmaa tuulettimen kautta ja ohjaavat sen ilmanpuhdistimen sisään. Suurempi tuuletin ohjaa tällöin suuremman määrän ilmaa hitaalla pyörimisnopeudella. Siten pystytään pitämään melutaso alhaisempana kuin käyttämällä pienellä tuulettimella varustettuja ilmanpuhdistimia. Ympäristöstä imetty ilma ohjautuu sisäisen suodatusjärjestelmän läpi useiden suodattimien kautta. Tällöin ensin pöly ja suurehkot hiukkaset kerääntyvät suodattimiin, ja lopuksi pienetkin hiukkaset suodattuvat pois ilmasta. Näin kerätään hienopöly, aerosolit ja muut haitta-aineet, ja ilmanpuhdistin päästää puhdistettua, raikasta ilmaa suuttimen kautta takaisin huoneeseen.)
Suodatusjärjestelmät
Huoneilman puhdistamiseksi mahdollisimman tarkkaan monista haitta-aineista rakennustyömaan ilmanpuhdistin tarvitsee useampia kuin vain yhden suodatintyypin. Sen vuoksi useimmat ilmanpuhdistimet sisältävät useita ilmansuodattimia, jotka suodattavat tietyntyyppistä haitta-ainetta, kuten hienopölyä tai viruksia.
Tavallisesti ilmanpuhdistimessa on ensiksi esisuodatinmatto. Sen tarkoituksena on kerätä karkeat hiukkaset ja suojata suodatinkoteloa. Sen jälkeinen karkeasuodatin, jota voidaan kutsua myös esisuodattimeksi, pidättää pölyhiukkasista jo 90 %, mutta myös hiukset ja pienet hyönteiset. Esisuodatin koostuu verkosta tai kuitukankaasta, ja se toimii siivilän tavoin. Epämiellyttäviä hajuja voidaan lisäksi poistaa aktiivihiilisuodattimella. Tällainen suodatin perustuu aktiivihiilen käyttöön, ja se pidättää pölyhiukkasista noin 70 %. Hienopölysuodatin kerää jopa 80 % useimmilla rakennustyömailla esiintyvistä hienopölyhiukkasista.
Niin kutsutuilla HEPA-suodattimilla on suurin vaikutus. Lyhennne HEPA tulee englannin sanoista "High Efficiency Particulate Air". Tällaiset ilmansuodattimet koostuvat synteettisistä suodatinkuiduista, ja ne toimivat esto-, törmäys- ja diffuusiovaikutuksella. Estovaikutuksen ansiosta pienet hiukkaset, jotka kulkeutuvat ilmanvirtauksen mukana pienen painonsa vuoksi, tarttuvat kuituihin, kun ne tulevat niiden lähelle, ja jäävät niihin kiinni. Törmäysvaikutus koskee suurehkoja hiukkasia. Ne säilyttävät suuremmasta painostaan johtuen myös ilmavirtauksen suunnan muuttuessa oman suuntansa ja törmäävät siten kuituihin, joihin ne jäävät kiinni. Diffuusiovaikutus koskee pienimpiä hiukkasia, joiden liikkeeseen vaikuttaa yhteentörmäys muiden kaasumolekyylien kanssa. Siten nämä hiukkaset eivät seuraa ilmavirtausta tasaisesti, vaan ohjautuvat jatkuvasti eri suuntiin ja osuvat sitten suodatinmateriaaliin, johon ne jäävät kiinni. HEPA-suodattimet jaetaan kahteen luokkaan, jotka ovat HEPA13 ja HEPA14. HEPA H13 -suodatin pidättää 99,99 % hiukkasista, HEPA H14 -suodatin jopa 99,995 %.
Suodattimien vaihtaminen
Suodatintyypistä riippuen ilmansuodattimet on vaihdettava ennemmin tai myöhemmin. Tämä riippuu siitä, missä ympäristössä ilmanpuhdistinta käytetään ja mikä malli on kyseessä. Rakennustyömaalla suodattimet kestävät yleisesti ottaen lyhyemmän aikaa kuin esimerkiksi toimistossa, koska siellä ilmanpuhdistusjärjestelmän on kerättävä enemmän pölyä ja likaa. HEPA-suodattimet kestävät rakennustyömaalla noin kolme kuukautta, kun taas toimistossa niitä voidaan käyttää jopa vuoden ajan. Esisuodattimia ja aktiivihiilisuodattimia tulee vaihtaa useammin, riippuen siitä, kuinka paljon pölyä on poistettava ilmanpoistojärjestelmällä.
Ilmanpuhdistimen käyttökohteet
Toimiston ilmanpuhdistin
Jos ilmanpuhdistin asennetaan toimistoon, on ilmanpuhdistimen tehoa valittaessa huomioitava huonetilojen koko ja rakenne. Ilmanpuhdistimen tulee suodattaa huonetilojen koko ilma vähintään kuusi kertaa tunnissa. Jos huonetilat ovat suuret, laite kuormittuu enemmän kuin pienessä huoneessa. Ilmansuodattimelta vaadittava teho voidaan määrittää kertomalla huoneen tilavuus kuudella. Toimistotilojen ilmanpuhdistimen valinnassa on otettava huomioon myös sen aiheuttaman äänen voimakkuus. Se tulee pitää mahdollisimman pienenä, jottei se aiheuta häiriötä työympäristöön. Valinnassa tulee pohtia myös helppokäyttöisyyttä ja hoito- ja huoltotapoja.
Asentamalla ilmanpuhdistimia yritykset suojelevat työntekijöitään virusten tarttumiselta ja pölyn keuhkoihin aiheuttamalta kuormitukselta. Erityisesti allergikot hyötyvät ilmanpuhdistuslaitteista. Allergeenit, kuten siitepöly, toimistopöly ja ilmansaasteet, suodattuvat automaattisesti pois ilmasta. Myös hajuille herkille ihmisille ilmanpuhdistin suo etuja, koska aktiivihiilisuodattimet poistavat myös toimiston hajuja.
Nimenomaan toimistotiloissa, joissa riittävä tuuletus ei ole mahdollinen, ja suurkaupungeissa, joissa tuulettaminen voi jopa aiheuttaa ilmansaasteiden pääsemisen sisään, kannattaa käyttää ilmanpuhdistinta.
Rakennustyömaan ilmanpuhdistin
Rakennustyömailla, esim. rakenus- tai saneeraustöiden yhteydessä, on olemassa erityisiä tekijöitä, jotka liittyvät huoneilmaan. Toisin kuin kouluihin, keittiöihin ja kodin tiloihin rakennustyömaille on säädetty huoneilman pölykuormitusta koskevia määräyksiä. Niitä on ehdottomasti noudatettava työntekijöiden suojelemiseksi, joten ilmanpuhdistin on useimmilla rakennustyömailla välttämätön. Rakennustyömaiden ilmanpuhdistimissa tärkeitä ovat erityisesti hienopölysuodatin ja HEPA-suodatin, sillä ne keräävät ja suodattavat ilmasta keuhkoihin tunkeutuvat ja terveydelle haitalliset pölyt. Lisäksi rakennustyömailla ilmaan pääsee muitakin terveydelle haitallisia aineita. Ilmanpuhdistin poistaa ilmasta myös esim. hajut, kaasut, itiöt ja homeen. Rakennustyömaalla ilmanpuhdistin kerää rakennuspölyä ja haitta-aineita ja vapauttaa puhdistetun ilman huoneeseen.
Tuotantolaitosten ilmanpuhdistin
Ilmanpuhdistimet eivät puhdista ainoastaan yksityisten tilojen, toimistojen ja rakennustyömaiden ilmaa. Tuotantolaitoksissa voidaan käyttää teollisuustason ilmanpuhdistimia. Kuten muissakin ympäristöissä käytettävät laitteet, myös nämä imevät ja suodattavat ilmasta viruksia, bakteereita, siitepölyä ja muita ilman epäpuhtauksia. Teollisuudessa muodostuu laitoksesta riippuen usein myös ikäviä hajuja, jotka pystytään neutralisoimaan tai poistamaan vaivatta ilmanpuhdistimen sisältämällä aktiivihiilisuodattimella. Tehtaissa esiintyy myös enemmän pölyjä, joten niissä on järkevää käyttää HEPA-suodatinta. Teollisuustason ilmanpuhdistin tuottaa yleisesti ottaen miellyttävämmän työpaikan. Ilmanpuhdistimet puhdistavat tuntikohtaisesti eri kuutiometrimääriä ilmaa, joten myös tuotantolaitoksissa on muistettava, että suodattimen teho on mukautettava huoneen kokoon.
Miten järkevää on käyttää ilmanpuhdistimia?
Ilmanpuhdistimet parantavat todistetusti ilmanlaatua. Ne eivät voi korvata säännöllistä tuuletusta, mutta kuitenkin erityisesti huoneissa, joissa säännöllinen tuulettaminen ei ole tietyistä syistä mahdollista, niiden käyttö on erityisen järkevää. Huoneilman laadun parantamisessa ilmanpuhdistimet ovat hyödyllisiä kuitenkin vain, kun niiden teho on valittu huoneen koon ja henkilömäärän mukaan. Esimerkiksi pieni ilmanpuhdistin, joka asennetaan pieneen keittiöön hajujen poistamiseksi, ei ole hyvä valinta suurelle rakennustyömaalle.
Kun ilmanpuhdistin valitaan oikein, laite parantaa ilmanlaatua huomattavasti. Sen vuoksi ilmanpuhdistimen käyttö on mielekästä monissa paikoissa. Haitta-aineiden ja pienten hiukkasten määrä vähenee merkittävästi, allergikot saavat lievitystä kärsimykseensä allergeenien, kuten siitepölyn ja pölyn, suodattuessa pois ilmasta, virusten ja bakteerien tarttumisen vaara vähenee ja keuhkoihin tunkeutuvan hienopölyn aiheuttamat terveyshaitat pystytään estämään.
Miten ilmanpuhdistin estää koronaviruksen leviämistä?
Kahden viime vuoden kuluessa koronapandemian aikana on nähty selvästi, miten tärkeä ilmanpuhdistin on puhtaan ja viruksettoman ilman tuottamisessa. Tuulettaminen on edelleen välttämätöntä huoneilman laadun ylläpitämiseksi ja koronaviruksen tarttumisvaaran pienentämiseksi, mutta ilmanpuhdistimet pystyvät suodattamaan aerosoleja ja koronaviruksia tehokkaasti ilmansuodattimillaan. HEPA-suodattimellaan, joita on saatavilla kahdenlaisia, ilmanpuhdistimet voivat suodattaa pölyn, hajujen ja allergeenien lisäksi myös koronaviruksia. HEPA-suodatinta on saatavilla HEPA 13 -suodattimena, joka pidättää 99,99 % ilman hiukkasista, sekä HEPA 14 -suodattimena, joka pidättää 99,995 % ilmassa olevista hiukkasista.
Ilmanpuhdistimen hankkiminen
Ilmanpuhdistimen hankinnassa tulee kiinnittää huomiota myös muuhun kuin vain hintaan. Vaikka edullisin tuote saattaa vaikuttaa mukavimmalta ratkaisulta, liittyy ilmanpuhdistimiin muitakin seikkoja, jotka ovat tärkeitä ostopäätöksen tekemisessä. Ostopäätöksen tulee perustua ennen kaikkea suodattimen tehokkuuteen ja virrankulutukseen. Suodattimen tehokkuuden huomaa esimerkiksi hajujen, allergeenien, pölyn ja siitepölyn poistamisesta.