Purificatore d'aria
Un purificatore d’aria o anche purificatore d'aria per l’edilizia è un utensile che filtra l’aria ambiente trattenendo le particelle dannose in essa presenti. L’aria in ambienti interni può essere fino a cinque volte più contaminata rispetto all’aria esterna, ad es. per la presenza di polvere, funghi, batteri o allergeni. I depuratori d’aria contrastano tale effetto e assicurano un’aria ambiente pulita e depurata. In questo modo è possibile filtrare l’aria nei più diversi ambienti, liberandola da particolato fine, germi, aerosol contaminati e persino da cattivi odori. La qualità dell’aria migliora e i rischi per la salute delle persone presenti sono ridotti. Un depuratore d’aria trova impiego, oltre che in cantieri, nell’industria e nell’artigianato, in studi medici, uffici o sale di riunione.
Funzioni di un depuratore d'aria
Un depuratore d’aria riduce sensibilmente il carico di sostanze dannose in cantieri e ambienti. Il loro filtro depura l’aria da polveri, spore, aerosol carichi di virus, batteri e polline. In cantiere i depuratori d'aria eliminano anche le polveri sottili altrimenti assorbite dai polmoni e proteggono in questo modo gli utilizzatori professionisti.
(Depuratori d’aria con sistema di filtraggio aspirano tramite un ventilatore l’aria contaminata e la convogliano all’interno del depuratore. Un grande ventilatore aspira una maggiore quantità di aria, pur girando più lentamente. In questo modo si mantiene basso il livello di rumorosità rispetto a depuratori d’aria con un ventilatore più piccolo. L’aria aspirata attraversa il sistema di filtraggio integrato composto da più filtri. Innanzitutto vengono filtrati la polvere e le particelle più grandi, quindi le particelle più piccole. Mentre particolato fine, aerosol e altre sostanze dannose vengono trattenute, l’aria depurata e pulita riaffluisce di nuovo nell’ambiente attraverso l’apposito scarico.)
Sistema di filtraggio
Per liberare l’aria ambiente da più sostanze dannose possibili, il depuratore d'aria per l’edilizia è dotato di più di un tipo di filtro. La maggior parte dei depuratori d'aria presentano più filtri in grado di filtrare un determinato tipo di contaminante, come particolato fine o virus.
In genere il depuratore d’aria è equipaggiato con una cartuccia prefiltrante. Questa trattiene le particelle grossolane e protegge la cartuccia con filtro. Il successivo filtro grossolano, detto anche prefiltro, trattiene già il 90% delle particelle di polvere, capelli o anche piccoli insetti. Il prefiltro consiste di una griglia o un tessuto non tessuto e funge da setaccio. Con un filtro a carbone attivo è in più possibile eliminare dall'aria ambiente gli odori sgradevoli. Questo filtro è a base di carbone attivo e trattiene all’incirca il 70% delle particelle di polvere. Un filtro per particolato sottile trattiene fino all’80% delle particelle di polvere fine presenti in un cantiere.
I cosiddetti filtri HEPA sono i più efficaci in assoluto. L’acronimo HEPA indica “High Efficiency Particulate Air”. Questi filtri aria sono realizzati in fibra sintetica e operano sfruttando gli effetti barriera, inerzia e diffusione. L’effetto barriera fa sì che il particolato piccolo segua, per via della sua massa ridotta, il flusso d’aria e, attirato dalle fibre del filtro, vi rimanga intrappolato. L’effetto inerzia interessa il particolato più grande. Per via della loro massa, anche se la direzione del flusso d'aria cambia, queste particelle continuano il loro movimento e finiscono anche loro sulle fibre, rimanendovi intrappolate. L’effetto diffusione riguarda le particelle più piccole, influenzate nel loro movimento dall’urto con altre molecole di gas. Le particelle seguono così non uniformemente il flusso d’aria ma vengono costantemente deviate, finendo sul materiale filtrante e rimanendovi intrappolate. I filtri HEPA sono disponibili in due classi: HEPA13 e HEPA14. Il filtro HEPA H13 trattiene il 99,99% di particolato, il filtro HEPA H14 persino il 99,995%.
Sostituzione di filtri
In base al loro tipo, i filtri aria vanno prima o poi sostituiti. Questo dipende innanzitutto dall’ambiente in cui opera il depuratore d'aria e dal rispettivo modello. In un cantiere i filtri hanno comprensibilmente una durata inferiore rispetto ad un uso in ufficio, vista la differente quantità di polvere e sporco assorbita durante la depurazione. I filtri HEPA hanno una durata di circa tre mesi in cantiere, in un ufficio possono essere utilizzati fino ad un anno. Prefiltro e filtro a carbone attivo vanno invece cambiati più frequentemente, in base alla quantità di polvere trattenuta durante la depurazione dell'aria.
Campi applicativi del depuratore d’aria
Depuratore d'aria per uffici
Se si installa un depuratore d’aria in un ufficio, è necessario tenere conto del rapporto dimensione/conformazione dell'ambiente e potenza del depuratore d’aria. L’aria ambiente dovrebbe passare attraverso il depuratore d’aria per almeno sei volte ogni ora. In un ambiente più grande l’utensile affronta una sollecitazione maggiore rispetto all’uso in un ambiente più piccolo. La prestazione del filtro aria si lascia calcolare moltiplicando il volume dell’ambiente per sei. In più, quando si utilizza un depuratore d’aria in ufficio è importante considerare la rumorosità. È infatti consigliabile mantenerla possibilmente bassa in modo da non interferire sull’atmosfera lavorativa. E infine andrebbero considerati semplicità d’uso, cura e manutenzione.
L’installazione di depuratori d’aria consente alle aziende di proteggere i propri collaboratori da infezioni o sollecitazioni dei polmoni causate dalla polvere. Soprattuto soggetti allergici approfittano dell’aria depurata. Allergeni come polline e polvere di casa o anche inquinanti nell'aria sono automaticamente filtrati ed eliminati dall’aria. Anche soggetti sensibili agli odori traggono vantaggio dal depuratore d’aria, grazie al filtro a carbone attivo che assorbe gli odori presenti in ufficio.
Soprattuto in ambienti ad uso ufficio, in cui non è possibile aerare a sufficienza o situati in centri urbani, aerare potrebbe anzi aumentare il carico di inquinanti nell’aria, tanto da incoraggiare l’utilizzo di un depuratore d’aria.
Depuratore d’aria per cantieri
In cantiere, ad es. eseguendo lavori edili o ristrutturazioni, vigono particolari disposizioni riguardo l’aria ambiente. Rispetto ad esempio a scuole, cucine o ambienti domestici, in un cantiere è necessario osservare le norme circa la concentrazione di polvere. È infatti obbligatorio proteggere gli artigiani e impiegare, conseguentemente, un depuratore d’aria. I depuratori d’aria per l’edilizia sono dotati di speciali filtri per particolato sottile e filtri HEPA, in grado di catturare e rimuovere dall’aria polveri altrimenti assorbite dai polmoni e quindi dannose per la salute. In un cantiere l’aria può contenere anche altre sostanze dannose per la salute, come ad es. odori, gas, germi o muffa che un depuratore d’aria è in grado di eliminare. Il depuratore d’aria cattura la polvere e le sostanze dannose in cantiere e cede quindi all’ambiente l’aria depurata.
Depuratore d’aria in attività commerciali
Un depuratore d’aria offre aria pulita non solo in ambito privato, in ufficio o in cantieri. Anche per attività commerciali è possibile impiegare depuratori d’aria industriali. Come per altri ambienti, i dispositivi eliminano virus, batteri, polline e altri inquinanti dall’aria e la filtrano. In campo industriale si creano, a seconda del settore specifico, odori sgradevoli, che il filtro a carbone attivo di un depuratore d’aria è in grado di neutralizzare o eliminare facilmente. Le polveri si lasciano invece trattare anche in campo commerciale grazie ai filtri HEPA previsti. Un depuratore d’aria industriale offre complessivamente più benessere sul posto di lavoro. I depuratori d’aria filtrano un numero variabile di metri cubi d'aria per ora e pertanto è necessario adattare, quando usati in campo commerciale, il filtro allo spazio da trattare.
Quanto efficace è un depuratore d’aria?
È comprovato che i depuratori d'aria migliorano la qualità dell’aria. Ma non sostituiscono il regolare scambio d'aria ottenuto aerando i locali. Sono invece molto utili specie in ambienti in cui, per determinati motivi, non sempre è possibile aerare regolarmente. I depuratori d’aria migliorano la qualità dell’aria solo se la prestazione tiene conto della dimensione dell’ambiente e del numero di persone in esso presenti. Un depuratore d’aria piccolo, impiegato in una cucina piccola per catturare odori, non va ad esempio utilizzato su un grande cantiere.
Con la scelta del depuratore d’aria giusto si ha invece la possibilità di migliorare sensibilmente la qualità dell’aria. È pertanto preferibile installare depuratori d’aria nei vari spazi di permanenza. La quantità di sostanze dannose e di particelle piccolissime è ridotta, i soggetti allergici possono ridurre i sintomi grazie al filtraggio degli allergeni come polline e polvere, il rischio di un’infezione virale o batterica è ridotta e i danni alla salute causati dal particolato fine assorbito dai polmoni sono prevenuti.
Qual è l’effetto di un depuratore d’aria contro il coronavirus?
In merito all’evento pandemico da Covid degli ultimi due anni si è oggi consapevoli dell’importanza di un depuratore d’aria per ottenere aria pulita e priva di virus. Aerare regolarmente l’ambiente migliora la qualità dell'aria e riduce così anche il rischio di un’infezione da Covid, grazia al filtraggio efficace che i depuratori d’aria compiono eliminando aerosol contaminati e coronavirus. Con il filtro HEPA, disponibile in due differenti classi, i depuratori d’aria sono in grado di filtrare non solo polvere, odori e allergeni ma anche i coronavirus. Il filtro HEPA in versione HEPA 13 trattiene il 99,99% di particolato dall’aria e in versione HEPA 14 il 99,995%.
Acquisto di un depuratore d’aria
Dovendo acquistare un depuratore d’aria non andrebbe considerato solo il prezzo. Sebbene un articolo meno costoso possa apparire interessante, riguardo i depuratori d’aria ci sono una serie di dettagli molto più importanti da tenere presenti per l’acquisto. Infatti, è fondamentale valutare l'efficacia dei filtri e il consumo energetico. L’efficacia dei filtri diventa evidente se si tiene conto di eliminazione di odori e allergeni come anche di polvere e polline.